Juicios mercantiles en México: qué son y cómo se llevan

¿Qué es un juicio mercantil en México y por qué importa para tu negocio?

Un juicio mercantil es el proceso judicial que se utiliza en México para resolver conflictos derivados de actividades comerciales entre empresas, comerciantes y, en ciertos casos, consumidores. Está regulado principalmente por el Código de Comercio, en su Libro Quinto, que establece las reglas para este tipo de litigios.(mexico.justia.com)

En la práctica, los juicios mercantiles son el camino típico para reclamar facturas impagas, incumplimientos de contrato, pagarés, cheques y otros créditos comerciales. Si diriges una PyME, un área de cobranza o eres proveedor recurrente, entender cómo funciona este tipo de juicio te ayuda a tomar decisiones informadas: cuándo negociar, cuándo demandar y qué tan viable es recuperar tu dinero.

El mismo marco legal también regula alternativas como el arbitraje comercial, que se usa con frecuencia en contratos de alto valor o con contrapartes extranjeras.(mexico.justia.com)

Posible pregunta de seguimiento

¿Qué documentos necesito tener en orden antes de iniciar un juicio mercantil?

¿Cuándo un conflicto se considera de naturaleza mercantil en México?

Un conflicto se considera mercantil cuando nace de un "acto de comercio" o de la actividad propia de un comerciante o empresa. Esto incluye, entre otros, compraventas con fines de reventa, servicios empresariales, operaciones bancarias, seguros y títulos de crédito.(mexico.justia.com)

El artículo 75 del Código de Comercio enumera los actos que la ley reputa como mercantiles: por ejemplo, la compra y venta de bienes con propósito de especulación comercial, las empresas de suministros, construcción, manufactura, transporte, espectáculos públicos, operaciones bancarias, seguros y muchas otras actividades típicamente empresariales.(mexico.justia.com) Si la controversia surge de uno de estos actos, el pleito se tramita como juicio mercantil y no como juicio civil.

También se considerarán mercantiles, en términos generales, los actos que realiza un comerciante en el ejercicio de su giro, salvo prueba en contrario. En cambio, compras para uso personal o familiar, o arrendamientos habitacionales, suelen ser materia civil. En caso de duda, el juez determina si el acto es mercantil o no.(mexico.justia.com)

Ejemplos típicos de conflictos mercantiles

• Facturas de venta de productos a otra empresa que no se pagan en la fecha acordada.
• Incumplimiento de un contrato de suministro, distribución o franquicia.
• Falta de pago de un pagaré, cheque o letra de cambio firmados por un cliente comercial.(mexico.justia.com)
• Controversias entre socios de una sociedad mercantil sobre aportaciones, reparto de utilidades o transmisión de acciones.(mexico.justia.com)
• Conflictos derivados de contratos de transporte, seguros, depósito o servicios financieros.

Checklist rápido: ¿tu caso es mercantil?

De forma muy práctica, suele tratarse de un asunto mercantil si:

• Participa al menos una empresa o persona que actúa como comerciante (vende bienes o servicios con fines de lucro de forma profesional).
• El contrato o relación está ligada a la operación del negocio (ventas, servicios, financiamiento, logística, seguros, etc.).
• Existen documentos típicamente comerciales: facturas, títulos de crédito, contratos de distribución, pólizas de seguro, cuentas corrientes.(mexico.justia.com)

Posible pregunta de seguimiento

¿Qué pasa si mi caso tiene elementos civiles y mercantiles al mismo tiempo?

¿Qué tipos de juicios mercantiles existen (ordinario, ejecutivo, oral) y en qué se diferencian?

En México, las principales "vías" o tipos de juicios mercantiles son: juicio ordinario mercantil, juicio ejecutivo mercantil y juicio oral mercantil (incluyendo el ejecutivo mercantil oral). La elección depende sobre todo de si tienes o no un documento fuerte de crédito y del monto reclamado.(mexico.justia.com)

Todos están regulados en el Libro Quinto del Código de Comercio. El juicio ordinario se usa para controversias complejas o sin documentos ejecutivos; el ejecutivo para cobrar documentos que "traen aparejada ejecución"; y los juicios orales buscan concentrar el procedimiento en pocas audiencias, agilizando la resolución.(mexico.justia.com)

1. Juicio ordinario mercantil

El juicio ordinario es el procedimiento "clásico" y más amplio, regulado en los artículos 1377 a 1390 del Código de Comercio.(mexico.justia.com)

• ¿Cuándo se usa técnicamente? Cuando no procede la vía ejecutiva ni una vía especial u oral específica: por ejemplo, controversias contractuales complejas, nulidad de contratos, responsabilidad civil mercantil, disputas societarias, etc.
• Rasgos principales: Predomina la tramitación escrita, con varias etapas, incidentes y posibles apelaciones.
• Ventaja: Permite un análisis más amplio y detallado de temas complejos.
• Desventaja: Suele ser más lento y costoso que otras vías.

2. Juicio ejecutivo mercantil

El juicio ejecutivo mercantil procede cuando la demanda se funda en un "documento que trae aparejada ejecución", listado en el artículo 1391 del Código de Comercio.(mexico.justia.com)

• Documentos típicos: sentencias firmes, escrituras públicas con obligaciones de pago, títulos de crédito (pagarés, cheques), facturas firmadas y reconocidas por el deudor, entre otros.(mexico.justia.com)
• Rasgos principales: El juez puede ordenar desde el inicio requerimiento de pago y embargo de bienes del deudor, aumentando la presión para que pague o se llegue a un arreglo.
• Ventaja: Más rápido y con herramientas de aseguramiento (embargo) desde etapas tempranas.
• Desventaja: Exige un documento adecuado; si el papel no cumple requisitos formales, el juez puede negar la vía ejecutiva.

3. Juicio oral mercantil

El juicio oral mercantil es un procedimiento concentrado en audiencias orales, regulado a partir del artículo 1390 Bis del Código de Comercio.(mexico.justia.com)

• ¿Cuándo se usa? Hoy la regla general es que las contiendas mercantiles se tramiten en juicio oral, salvo casos de tramitación especial o cuantía indeterminada.(mexico.justia.com)
• Principios clave: oralidad, inmediación con el juez, contradicción, continuidad y concentración; se busca que gran parte del debate y las pruebas se desahoguen en una o pocas audiencias.(mexico.justia.com)
• Ventaja: Menos escritos, mayor contacto directo con el juez y, en teoría, mayor rapidez que el ordinario tradicional.
• Limitaciones: No se usa para procedimientos especiales (p. ej. concursos mercantiles) ni para asuntos de cuantía indeterminada.(mexico.justia.com)

4. Juicio ejecutivo mercantil oral

Además existe el juicio ejecutivo mercantil oral, que combina el carácter ejecutivo con una tramitación oral. Procede cuando la demanda se funda en un documento con aparejada ejecución y la cuantía se ubica en un rango legal específico (desde el monto mínimo para que un juicio sea apelable hasta cierto tope en pesos, actualizados cada año por la Secretaría de Economía).(mexico.justia.com)

• Ventaja: Une la fuerza del embargo ejecutivo con las ventajas de concentración y rapidez del juicio oral.
• Desventaja: Solo procede dentro de los rangos de monto que marca la ley, por lo que tu abogado debe revisar cada año las cantidades actualizadas.

Tabla comparativa simplificada

Posible pregunta de seguimiento

¿Cómo decide el abogado qué vía mercantil usar (ordinaria, ejecutiva u oral) en mi caso concreto?

¿Cuáles son las etapas principales del juicio mercantil: demanda, contestación, pruebas y sentencia?

Aunque cada tipo de juicio tiene reglas específicas, prácticamente todos los juicios mercantiles pasan por etapas básicas: presentación de la demanda, emplazamiento y contestación, ofrecimiento y desahogo de pruebas, alegatos, sentencia y, en su caso, ejecución. En los juicios orales estas fases se concentran en menos audiencias, pero la lógica es la misma.(mexico.justia.com)

1. Demanda

1. Redacción: Tu abogado mercantil elabora la demanda, describiendo los hechos, la relación comercial, el incumplimiento y lo que se reclama (pago de capital, intereses, daños, costas, etc.).
2. Documentos anexos: Contratos, facturas, correos, estados de cuenta, títulos de crédito, certificaciones, entre otros.
3. Presentación: Se presenta ante el juzgado competente, en papel o, en materia federal, también a través del Portal de Servicios en Línea del Poder Judicial de la Federación.(serviciosenlinea.pjf.gob.mx)

2. Emplazamiento y contestación

1. Emplazamiento: El demandado es notificado formalmente de la demanda. A partir de ese momento corre el plazo para contestar (en juicios ejecutivos suele ser corto, por ejemplo 8 días en ciertas modalidades orales).(gaceta.diputados.gob.mx)
2. Contestación: El demandado acepta o niega los hechos, opone excepciones (defensas legales) y puede reconvenir, es decir, presentar una demanda en contra del actor en el mismo juicio (salvo en ejecutivo mercantil oral, donde la reconvención es incompatible).(mexico.justia.com)

3. Fijación de la litis y audiencias

En los juicios orales se celebra una audiencia inicial o preliminar donde el juez:

• Depura cuestiones formales (competencia, legitimación, etc.).
• Define qué hechos están controvertidos.
• Admite o desecha las pruebas ofrecidas por las partes.(mexico.justia.com)

Posteriormente se lleva a cabo la audiencia de juicio, donde se desahogan testimonios, peritajes y demás medios de prueba, con interrogatorios directos y contrainterrogatorios ante el juez.(mexico.justia.com)

4. Ofrecimiento y desahogo de pruebas

En todos los juicios mercantiles hay un momento procesal para ofrecer pruebas (documentales, testigos, peritajes, inspecciones, etc.) y otro para desahogarlas. Las reglas específicas varían según se trate de juicio ordinario, ejecutivo u oral, pero la idea es la misma: demostrar lo que se afirma con evidencia sólida.(mexico.justia.com)

5. Alegatos y sentencia

• Alegatos: Al cierre de la fase de pruebas, las partes pueden hacer alegatos escritos u orales, resumiendo por qué el juez debe fallar a su favor.
• Sentencia: El juez analiza los hechos probados y el derecho aplicable (Código de Comercio, leyes especiales, usos mercantiles) y dicta sentencia condenando o absolviendo al demandado total o parcialmente.(mexico.justia.com)

6. Ejecución y medios de impugnación

• Ejecución: Si la sentencia condena al pago y no se cumple voluntariamente, se procede a la ejecución: embargo y remate de bienes, intervención de cuentas, etc.(mexico.justia.com)
• Recursos: En juicios ordinarios suele proceder apelación; en ciertos juicios orales mercantiles y ejecutivos orales, la ley restringe los recursos ordinarios y se acude, en su caso, al juicio de amparo.(mexico.justia.com)

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¿Qué tan grave es no contestar una demanda mercantil o dejar "pasar" las notificaciones?

¿Cuánto tiempo dura un juicio mercantil en México y cuánto puede costar?

Los tiempos reales dependen de muchos factores (tipo de juicio, carga del juzgado, complejidad, recursos), pero en general un juicio mercantil puede ir de unos cuantos meses a varios años. En costos, la mayor partida suelen ser los honorarios del abogado, seguidos de gastos de peritos y gestoría; las tasas judiciales en sí tienden a ser moderadas comparadas con otros países.

Tiempos aproximados (experiencia práctica)

Estos plazos pueden acortarse si hay disposición a negociar o alargarse por múltiples incidentes, peritajes complejos o recursos (apelaciones, amparos).

Costos típicos orientativos (en MXN)

• Honorarios de abogado:
  • Casos sencillos de cobranza (facturas, pagarés) de bajo a mediano monto: desde unos $30,000 a $150,000 MXN, dependiendo de la plaza y la complejidad.
  • Asuntos medianos a altos: esquemas de cuota fija + porcentaje sobre lo recuperado (por ejemplo, 10-25 % de lo efectivamente cobrado).
• Peritajes: pueden oscilar entre $10,000 y más de $100,000 MXN si se requieren experticias financieras, contables o técnicas.
• Gastos adicionales: copias certificadas, notificaciones especiales, gestoría, viáticos, etc.

Riesgos económicos y procesales

• Si pierdes, puedes ser condenado a pagar costas (gastos del proceso y, en parte, del abogado contrario) y actualizaciones o intereses.
• Si eres demandado y no contestas, pueden embargar tus bienes y cuentas bancarias con base en una sentencia dictada en rebeldía.
• Un litigio largo impacta caja y distrae a la dirección; por eso muchas empresas valoran la combinación de acción legal firme con apertura a negociar.

Posible pregunta de seguimiento

¿Es mejor pactar honorarios fijos, por hora o a porcentaje en un juicio mercantil?

¿Qué alternativas al juicio mercantil existen: negociación, mediación y arbitraje comercial?

Antes o incluso durante un juicio mercantil, es posible recurrir a negociación directa, mediación y arbitraje comercial. Estas herramientas pueden reducir tiempos, costos y riesgos, especialmente en relaciones comerciales de largo plazo o con contrapartes extranjeras.(mexico.justia.com)

1. Negociación y convenios de pago

• Cuándo usarla: cuando la relación comercial es importante, el deudor muestra voluntad de pago o hay riesgo procesal para ambas partes.
• Formas comunes: planes de pago, quitas condicionadas, daciones en pago (entrega de bienes), garantías adicionales.
• Punto clave: siempre documentar el acuerdo por escrito, idealmente con asesoría legal; muchos convenios bien redactados pueden convertirse en títulos ejecutivos si cumplen ciertos requisitos.(mexico.justia.com)

2. Mediación y mecanismos alternos

• Mediación privada o institucional: un mediador neutral ayuda a las partes a acercar posiciones sin imponer una decisión.
• Ventajas: rapidez, confidencialidad, menor desgaste y mantenimiento de la relación comercial.
• Limitación: el resultado (convenio) solo tendrá fuerza ejecutiva si se formaliza adecuadamente conforme a la ley aplicable.

3. Arbitraje comercial

El arbitraje comercial está regulado en el Título Cuarto del Libro Quinto del Código de Comercio. Permite que las partes sometan sus controversias a uno o varios árbitros especializados, en lugar de acudir a los tribunales ordinarios.(mexico.justia.com)

• Requisitos básicos: un acuerdo de arbitraje por escrito (cláusula compromisoria en el contrato o convenio independiente).(mexico.justia.com)
• Ventajas: árbitros especialistas, mayor confidencialidad, procedimientos más flexibles y laudos generalmente más fáciles de ejecutar internacionalmente.
• Desventajas: costos iniciales más altos (honorarios de árbitros e institución arbitral) y opciones muy limitadas para impugnar el laudo (solo acción de nulidad en supuestos específicos).(mexico.justia.com)

¿Cuándo suele convenir a una empresa el arbitraje?

• Contratos de alto valor o de largo plazo (joint ventures, suministro internacional, construcción, energía).
• Relaciones con contrapartes extranjeras donde se requiere una vía de ejecución internacional robusta.
• Cuando se busca confidencialidad y evitar la publicidad de un juicio.

Posible pregunta de seguimiento

Si ya tengo un juicio mercantil iniciado, ¿todavía puedo ir a mediación o arbitraje?

Errores y conceptos erróneos comunes sobre los juicios mercantiles en México

Muchas empresas cometen los mismos errores al enfrentar un juicio mercantil, lo que les cuesta tiempo y dinero. Identificarlos a tiempo puede marcar la diferencia entre recuperar un crédito o perderlo definitivamente.

• "Tengo la factura/pagaré, seguro gano rápido": un buen documento ayuda, pero si está mal firmado, prescrito o no se puede probar la entrega de bienes o servicios, el caso se complica.
• "Me conviene no contestar, luego nos arreglamos": si no contestas, puedes ser declarado en rebeldía y enfrentar un embargo sin haber defendido tu postura.
• "Todos los juicios mercantiles tardan años": los juicios orales bien llevados pueden resolverse en bastante menos tiempo; gran parte de los retrasos proviene de mala estrategia o pruebas mal preparadas.(mexico.justia.com)
• "Es mejor esperar a que el cliente se recupere": si dejas pasar demasiado tiempo, puedes perder el derecho a demandar por prescripción o encontrarte con el deudor ya sin bienes.

Preguntas frecuentes sobre juicios mercantiles en México

¿Dónde puedo consultar el texto vigente del Código de Comercio?

Puedes revisar las versiones actualizadas en el Diario Oficial de la Federación o en el portal de legislación de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, que publica los artículos del Código de Comercio con sus reformas más recientes.(dof.gob.mx)

¿Puedo presentar mi demanda mercantil en línea?

En el ámbito federal existe el Portal de Servicios en Línea del Poder Judicial de la Federación, que permite presentar demandas, promociones y consultar expedientes electrónicos en ciertos asuntos, incluidos juicios orales mercantiles.(serviciosenlinea.pjf.gob.mx) Algunos poderes judiciales estatales también cuentan con plataformas electrónicas propias.

¿Qué pasa si el deudor no tiene bienes a su nombre?

Aunque ganes el juicio, sin bienes embargables la ejecución será muy limitada. Por eso es clave revisar antes del litigio las garantías disponibles (avales, prendas, hipotecas, fideicomisos de garantía) y considerar acciones paralelas (por ejemplo, contra obligados solidarios) si la estructura del crédito lo permite.(mexico.justia.com)

¿Cuánto tiempo tengo para demandar en materia mercantil?

Los plazos de prescripción varían según el tipo de acción (títulos de crédito, compraventa, servicios, responsabilidad, etc.) y suelen ser de pocos años. Es fundamental que un abogado revise la fecha de cada documento y los últimos pagos o reconocimientos de deuda para determinar si aún estás en tiempo.

¿Puedo seguir vendiendo a crédito a un cliente mientras le estoy demandando?

Legalmente es posible, pero comercialmente riesgoso: podrías estar aumentando la exposición con un cliente ya incumplido. Muchas empresas optan por suspender el crédito, exigir pago contado o garantías adicionales mientras se resuelve el litigio o se negocia un convenio global.

Cuándo contratar un abogado para un juicio mercantil en México

Conviene involucrar a un abogado mercantil especializado desde que identificas un incumplimiento relevante y, de preferencia, incluso antes, al diseñar tus contratos y esquemas de crédito. Una buena estructura preventiva muchas veces evita el litigio o lo hace mucho más sencillo y barato.

• Cuando el monto del adeudo es significativo para tu flujo de caja o tu continuidad operativa.
• Si el deudor comienza a mover activos, cambiar de razón social o muestra señales de posible insolvencia.
• Cuando necesitas decidir entre demandar en vía ordinaria, ejecutiva, oral o acudir a arbitraje.
• Si recibes una demanda mercantil: nunca es recomendable contestarla sin asesoría profesional.

Un abogado con experiencia en juicios mercantiles puede ayudarte a:

• Evaluar viabilidad real de cobro (no solo "si se gana", sino si se puede ejecutar).
• Elegir la vía procesal correcta y el juzgado competente.
• Definir estrategia de pruebas y medidas precautorias (embargos, aseguramientos, etc.).
• Negociar convenios que protejan mejor los intereses de tu empresa.

Próximos pasos si tienes un conflicto mercantil

Si estás enfrentando un incumplimiento de pago o un conflicto comercial en México, estos pasos prácticos pueden guiar tu siguiente movimiento.

1. Reúne toda la documentación: contratos, facturas, estados de cuenta, correos, mensajes, minutas de reuniones, títulos de crédito, garantías, etc.
2. Haz un cronograma de hechos: fechas clave (firma, entregas, facturación, pagos parciales, promesas de pago, vencimientos).
3. Evalúa el perfil del deudor: bienes conocidos, cuentas bancarias, socios, comportamiento de pago histórico.
4. Consulta a un abogado mercantil: comparte la documentación y el cronograma para que pueda:
   • Definir si tu caso es mercantil y qué vía procesal conviene.
   • Valorar costo/beneficio de demandar vs. negociar o acudir a mediación/arbitraje.
   • Proponer medidas inmediatas (cartas de requerimiento, convenios, medidas precautorias).
5. Define tu estrategia global: no mires el juicio aislado; considera impacto en clientes, proveedores, bancos y reputación.

Tomar decisiones informadas desde el inicio te permite utilizar el juicio mercantil como lo que debe ser: una herramienta estratégica de protección y recuperación de valor para tu empresa, y no solo una reacción tardía ante un problema de cobranza.